Créée en 1967 à partir de la Société Centrale de Sauvetage des Naufragés (1865) et des Hospitaliers Sauveteurs Bretons (1873), la SNSM, association de la loi de 1901, a été reconnue d'utilité publique par Décret du 30 avril 1970.

En application du décret portant organisation des secours et du sauvetage en mer (2 mai 1988), la SNSM participe aux côtés des services publics, à la sauvegarde des vies humaines en mer. Dans la zone des baignades et sports nautiques dont la surveillance est confiée aux Maires des Communes littorales, elle peut également mettre en place un système de surveillance et d'intervention à la demande de ces derniers.

la SNSM à BREST 2004

Implantée le long des côtes métropolitaines et dans les D.O.M. dans 232 stations, la SNSM compte environ :
- 3500 sauveteurs en mer, marins confirmés et bénévoles,
- 1200 bénévoles chargés de gérer, d'encadrer et de recueillir les fonds nécessaires au fonctionnement des stations,
- 1200 sauveteurs saisonniers de plage formés dans les 28 centres de formation de la SNSM par 300 instructeurs, maîtres-nageurs, secouristes-réanimateurs bénévoles.
Ils participent aux côtés des C.R.S., pompiers... aux ordres des Maires, à la surveillance de 250 plages pendant la saison d'été.
Tous ces personnels arment une flotte d'environ 140 embarcations de haute mer (canots " tous temps " vedettes) et 450 embarcations pneumatiques côtières.


Une très belle collection de photos de navires de la SNSM à voir sur le site de mon ami Yannick Le bris